Уже 4 века мастерицы русского села Теньгушево вяжут чулки с особым природным орнаментом, каждый элемент которого имеет своё значение. Изначально изделия были черно-белыми, но примерно 120 лет назад, с появлением анилиновых красителей, шерсть стали окрашивать. Сегодня узнаваемой особенностью изделий является сочетание семи ярких цветов пряжи. Пёстрые чулки - обязательный элемент сельского праздничного костюма (в народе он назывался «Сряда»). Теньгушевская семицветка стала брендом с. Теньгушево и одним из наиболее заметных промыслов Мордовии.
Утверждению Теньгушевской семицветки в качестве народного промысла способствовало широкое практическое применение изделий. Шерстяные чулки и варежки были необходимы в зимние холодные времена. Девочки с раннего детства учились семицветному вязанию на спицах у своих мам и бабушек, благодаря чему сохранились навыки старинного ремесла.
Отличительной особенностью Теньгушевской семицветки является сочетание семи ярких цветов пряжи (алый, зеленый, лимонный, желтый, огненный, голубой или синий). Цветную пряжу стали применять в 80-е годы ХХ века. В период бурного промышленного развития государства появились анилиновые красители, которыми стали окрашивать пряжу. Пёстрые чулки в то время предназначались исключительно для праздничного костюма, на них надевали галоши. Для повседневного использования продолжали вязать черно-белые чулки и носили их с лаптями.
Неотъемлемой чертой стиля как праздничных, так и черно-белых изделий являются растительные орнаменты. Каждый элемент орнамента имеет свое значение, как правило, связанное с повседневной жизнью сельчан. Обычно мотивы узора сопровождаются полосками косых зубцов и фигурками (столбиками) в виде буквы Т с добавочной перекладиной. Зубцы (или пилочки) означают трудолюбие (мужчины уходили в лес пилить деревья, это требовало больших силовых затрат). Зернышки символизируют труд хлеборобов, желтая полоса - дорогу среди лесов, которая соединяла Москву с Казанью. С природой села связаны и такие элементы, как дубовый листочек и «букашечки». Распространенным элементом являются «самоварчики».
Мастерицы сами окрашивают шерсть анилиновыми красителями, называя их «фуксинами». Природные материалы (листья березы, зверобой, луковая шелуха, свекольный сок) также применялись, но не могли соперничать с яркими красителями
На современный вид вязаных изделий в конце ХIХ в. повлияли традиции соседнего региона. В это время в г. Арзамас было развито производство теплых вязаных сапожек. Их орнамент состоял из растительных узоров, которые мастерицы заимствовали с печатных картинок, предназначенных для вышивания крестом на занавесках. Тогда в орнаменте появились нововведения, такие как виноградная лоза.
Чулки, связанные в стиле «Теньгушевская семицветка», являются обязательным элементом народного праздничного костюма, придают ему нарядность. В старину их носили не с лаптями, а с галошами.
Спрос на вязаные изделия в стиле Теньгушевской семицветки был всегда. Несколько веков назад чулки, тогда еще черно-белые, активно скупали и перевозили по судоходной Мокше. А в 80-е годы XX века мастерицы изготавливали носки, варежки, чулки по заказам Художественного фонда РСФСР и промысел достиг небывалого расцвета. В селе работала фабрика «Бисеринка», 200 надомных работниц которой вязали изделия в огромном количестве. В 90-е годы промысел переживал период упадка. В начале ХХI популярность изделий Теньгушевской семицветки в Мордовии стала возрастать после того, как мастерицы начали принимать участие в фестивале «Шумбрат, Мордовия», а также благодаря публикациям авторитетнейших искусствоведов, таких как А.С.Лузгин и Т.П. Прокина. На рубеже тысячелетий Теньгушевская семицветка получила новое признание и востребованность у себя на родине как настоящее произведение искусства.
Теньгушевская семицветка служит яркой иллюстрацией того, как в России, в ее отдельно взятом регионе – Республике Мордовия, благополучно соседствуют и развиваются как мордовские, так и русские культурные традиции.
Первые этнографические экспедиции в с. Теньгушево были предприняты в 30-е годы научными сотрудниками Центрального краеведческого музея (сейчас это Мордовский республиканский объединенный краеведческий музей им. И.Д. Ворониная, главный исторический музей региона). Вязаные чулки, изготовленные в 1927 году и переданные Акулиной Таракановой, хранятся в музее как часть костюмного комплекса под инвентарным номером Э 1243/1. В 90-е годы ХХ века описание Теньгушевской семицветки сделал в своих очерках финно-угровед, доктор исторических наук, А.С. Лузгин. Сбором материала с целью сохранения традиции с 2020 гг. занимался коллектив работников культуры: Левина Анна Алексеевна - руководитель клуба «Теньгушевская семицветка»; Хлебина Галина Николаевна - зведующая отделом по культуре,спорту и делам молодежи администрации Теньгушевского муниципального района; Бокова Наталья Геннадьевна – библиограф; Толстова Наталья Владимировна - фотосъемка. Результатом стал архив, хранящийся в МБУ «Центральная районная библиотека Теньгушевского муниципального района» Республики Мордовия.
Теньгушевская семицветка становится все более популярной благодаря участию в фестивалях народной культуры. Ежегодно мастерицы с неизменным успехом представляют свои изделия на главном региональном фестивале культур «Шумбрат, Мордовия!» В рамках этнокультурного проекта «Мордовия мастеровая» в 2018 году в Теньгушеве прошел первый фестиваль промыслов, ремёсел и народного творчества «Теньгушевское семицветье»; с тех пор он проводится ежегодно. В 2022 году состоялся и межрегиональный фестиваль – «Ярмарка в Теньгушах».
В настоящее время ассортимент вязаных изделий расширился. Мастерицы вяжут не только варежки и чулки, но и носки, шапки, шарфы. Новые виды изделий изготавливаются с обязательным соблюдением традиционных приемов. Рост популярности Теньгушевской семицветки позволяет говорить о ней как об одном из промысловых брендов Мордовии. Однако главным условием сохранения традиции является все-таки не участие в фестивалях, а передача мастерства как можно большему числу учеников. В этом отношении перспектива Теньгушевской семицветки, по мнению самих мастериц, выглядит не столь радужно. Необходимо принимать дополнительные меры для расширения обучения.
Уникальный стиль семицветного вязания нарабатывался в селе Теньгушево веками, мастерство передавалось естественным путем, от старшего поколения к младшем. С начала XXI в. популярность этого народного искусства возросла благодаря различным культурным мероприятиям. По воспоминаниям мастериц, многое изменилось, когда они в 2001 году впервые приняли участие в фестивале «Шумбрат, Мордовия!» Их изделия были оценены как произведения искусства, что дало огромный импульс к сохранению и продвижению.
В 2018 году на базе МБУ «Центральная районная библиотека Теньгушевского муниципального района» был создан клуб по рукоделию «Теньгушевская семицветка». Ежегодно в Теньгушевском муниципальном районе проходит Межрегиональный фестиваль народного творчества "Теньгушевское семицветье" и Межрегиональная «Ярмарка в Теньгушах». Мастерицы семицветной вязки на этих мероприятиях не только выставляют свои работы, но и проводят мастер – классы. Изделия мастериц были представлены на таких мероприятиях, как Фестиваль районной прессы Республики Мордовия 2022г, прошедшем в Теньгушевском районе, Дни культуры Республики Мордовия в Белоруссии, молодёжный форум ПФО «iВолга». Ежегодно Теньгушевскую семицветку можно увидеть на Республиканском фестивале «Шумбрат, Мордовия!», Всероссийском сельском Сабантуе, на выставке-ярмарке народных художественных промыслов «ЛАДЬЯ. Зимняя сказка» .
Большую пользу принес проект «Теньгушевская семицветка», реализованный на базе Теньгушевской модельной этно-библиотеки. С 2021 года она стала точкой концентрации талантов врамках федерального проекта «Гений места» по направлению "Искусство". В 2023 году благодаря образовательной программе «Бренд-менеджмент» проведены мероприятия, направленные на популяризацию семицветного вязания, такие как продвижение «семицветки» в социальных сетях, мастер-классы, практические занятия.
В МБУ «Центральная районная библиотека Теньгушевского муниципального района» Республики Мордовия, в модельной этно - библиотеке, в 2018 году, был создан клуб «Теньгушевская семицветка» Это основной хранитель традиционного народного искусства.
Мастерицы-носители
До 2016 года большой вклад в сохранение и передачу традиции вносила Нина Владимировна Акимкина
